El examen de Papanicolaou es la prueba que se usa con mayor frecuencia para detectar los cambios prematuros en las células que pueden derivar en un cáncer de cuello uterino. De ahí la importancia de poder realizar este examen de manera oportuna. Conversamos con la Matrona María Teresa García, quien nos comentó sobre la importancia de este examen para las mujeres.

¿En qué consiste el Papanicolau, PAP? Es un examen que nos permite diagnosticar precozmente lesiones que nos pueden llevar a un cáncer cervicouterino. Es un procedimiento de fácil realización y se debe efectuar una vez al año. Este examen permite observar de manera precoz algunas lesiones, y si es así se deriva al paciente a un especialista.

La Matrona María Teresa García lleva años de experiencia trabajando en el área de la salud y, también, comparte sus experiencias enseñando a internos/as del área de Enfermería.

¿Dónde se realiza el examen del PAP?
Este examen se puede realizar en todos los Consultorios de Atención Primaria de Salud de forma preventiva o también a nivel secundario con los médicos ginecólogos.
Qué debo hacer antes de realizarme el Papanicolau?

• No estar en el período menstrual.
• No haber tenido relaciones sexuales las 48 horas anteriores. (2 a 3 días antes)
• No haberse realizado duchas vaginales en el lapso de 48 horas antes.
• No haberse aplicado ningún tratamiento médico vaginal (óvulos o cremas), durante las últimas 48 horas.

¿Cuál es la invitación para que las mujeres se realicen el examen PAP?
Es muy importante que todas nosotras acudamos a los consultorios de salud con matronas o médicos ginecólogos para realizarnos un control de salud. Debemos efectuar este examen todas las mujeres que han iniciado su actividad sexual después de un año. Recuerde que es muy importante que Ud. realice anualmente el examen de papanicolau, ya que es la prueba más frecuente de detección del cáncer de cuello uterino en las mujeres que no tienen síntomas de cáncer.

Un poco de historia

¿Quién fue George Papanicolaou?
Georgios N. Papanikolaou o George Papanicolaou (pronuciado: [Papanicolau] (en griego, Γεώργιος Παπανικολάου; (13 de mayo de 1883 – 19 de febrero de 1962) fue un médico griego pionero en la citopatología y la detección precoz del cáncer, e inventor de la “citología vaginal”.

Tras estudiar medicina en Grecia y Alemania, emigró en 1913 a Estados Unidos. En 1928 comunicó por primera vez que se podían detectar células cancerosas uterinas en frotis vaginales, pero su trabajo no fue ampliamente reconocido hasta la década de 1940. A principios de la década de 1950 se llevó a cabo un amplio ensayo de sus técnicas. En 1961 fue invitado a la Universidad de Miami para dirigir y desarrollar allí el Instituto de Investigación del Cáncer Papanicolaou.
Fue el inventor de la prueba de Papanicolaou, que se utiliza en todo el mundo para la detección precoz del cáncer de cuello de útero. Recibió el Premio Lasker.